협심증과 심근경색, 비슷한 증상 때문에 혼동되기 쉬워 걱정되는 분들이 많으시죠? “가슴이 아플 때 이게 협심증인지, 심근경색으로 진행된 건지 어떻게 구별해야 할까?” 고민하는 분들을 위해, 두 질환의 근본적 차이와 헷갈리지 않는 구별법, 주의해야 할 증상까지 알기 쉽게 정리해드립니다.
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| 협심증과 심근경색의 차이 |
협심증과 심근경색, 무엇이 다를까요?
협심증과 심근경색은 같은 관상동맥 질환이지만, 혈관이 막힌 정도와 증상 양상에서 뚜렷한 차이가 있습니다.
협심증(Angina Pectoris)
- 심장으로 가는 관상동맥이 동맥경화 등으로 인해 60~70% 정도 부분적으로 막혀 있는 상태입니다. 혈관이 완전히 막히진 않아 어느 정도 혈액은 통과할 수 있으며, 심장 근육에 일시적으로 산소가 부족할 때(주로 운동, 계단 오르기 등 신체 활동 시) 가슴통증이 발생합니다.
- 통증은 대개 짧게 5~10분 이내로 사라지며, 휴식을 취하면 완화되는 것이 특징입니다.
심근경색(Myocardial Infarction)
- 관상동맥이 혈전(피떡) 등으로 100% 완전히 막혀 혈액 공급이 전혀 이뤄지지 않는 상태입니다. 이로 인해 심장 근육 조직이 실제로 괴사(죽음)하게 되며, 이 과정에서 30분 이상 매우 심한 흉통이 지속됩니다.
- 통증은 신체 활동과는 상관없이(안정시, 심지어 자는 중에도) 갑자기 발생할 수 있고, 식은땀, 구토, 호흡곤란 등 심각한 전신 증상을 동반합니다. 치료가 지연될 경우 심장마비, 부정맥 등으로 생명까지 위험할 수 있습니다.
헷갈리지 않는 구별법 5가지
| 구분 | 협심증 | 심근경색 |
| 혈관 막힘 정도 | 60~70% 부분적인 협착 | 100% 완전 막힘 |
| 통증 유발 상황 | 주로 운동, 계단 오르기 등 신체 활동 시 출현 | 활동 무관, 자다가도 갑작스레 발생 |
| 통증 지속 시간 | 5~10분 내외, 휴식 후 호전 | 30분 이상 지속, 휴식해도 호전되지 않음 |
| 통증 강도 | 견딜 수 있지만 불쾌한 압박, 조임, 답답함 | 극심한 찢어지는 듯한 통증, 공포감 동반 |
| 동반 증상 | 드물게 식은땀, 호흡곤란 | 식은땀, 구토, 호흡곤란, 실신까지 가능 |
- 협심증: 주로 활동 시마다 반복적으로 발생, 휴식하면 바로 호전
- 심근경색: 언제든 갑작스럽고 지속적, 통증과 함께 위급한 전신 증상
실제 증상 예시로 쉽게 이해하기
- 출근길 계단 오르다 매번 가슴이 뻐근하고, 잠시 쉬면 거짓말처럼 가라앉는다 → 협심증 가능성이 높음
- 자다가도 가슴이 마치 짓눌리는 듯 심하게 아프고, 30분 넘게 지속되며 식은땀이 난다 → 심근경색 의심, 즉시 119 연락 필요
반드시 기억해야 할 주의점
- 협심증이 제대로 치료되지 않으면 심근경색으로 진행될 수 있습니다.
- 당뇨 환자는 통증 없이 호흡곤란·구역 등으로만 나타나기도 해 더욱 주의가 필요합니다.
- 가슴 통증이 반복되거나 평소와 다른 양상의 흉통이 나타나면 빠르게 심장내과 전문의 상담을 받으시길 권장합니다.
헷갈리면 즉시 진료, 빠른 대처가 생명입니다
협심증과 심근경색은 원인과 진행 양상에서 분명한 차이가 있습니다.
운동 시 주로 나타나고, 휴식 후 사라지는 통증은 협심증일 가능성이 높지만, 갑자기 발생해 오래 지속되는 극심한 흉통과 식은땀, 호흡곤란 등 전신 증상이 동반되면 심근경색일 수 있으니 즉시 응급실을 찾으셔야 합니다.
정확한 구별과 신속한 대처가 심장을 지키는 가장 확실한 방법임을 꼭 기억하세요!
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